Hiện nay có gần 500.000 người ở các nước phát triển kiếm tiền hàng tháng qua các trò chơi trực tuyến bằng cách bán hàng hoá ảo cho người chơi. Nghề “cày vàng” (gold farming) đang trở nên phổ biến, bất chấp các công ty trò chơi đang nỗ lực để dẹp bỏ thương mại hàng hoá ảo này.

Nhiều người “cày vàng” trong trò chơi World of Warcraft

Ngành công nghiệp này có mặt chủ yếu ở Trung Quốc (80%) với khoảng 400.000 người làm việc này. Số tiền mỗi người kiếm được hàng tháng là khoảng 144 USD, tạo ra thị trường toàn cầu với giá trị khoảng 500 triệu USD.

Giáo sư Richard Heeks, trưởng nhóm tin học phát triển tại trường ĐH Manchester, tác giả báo cáo, cho biết cày vàng đã trở thành nghề quan trọng ở nhiều nước đang phát triển. Ông cho biết con số thực sự người làm trong lĩnh vực này có thể lớn gấp đôi con số trên.

Ngành công nghiệp lớn

Theo giáo sư Richard Heek, nghề “cày vàng” lớn tương đương với ngành công nghiệp outsourcing ở Ấn Độ. "Số người làm phần mềm ở Ấn Độ vượt qua ngưỡng 400.000 năm 2004 và hiện nay đang gần tới con số 900.000. Tuy nhiên, hai ngành này vẫn đang cạnh tranh với nhau về quy mô việc làm."

Trong nhiều trò chơi trực tuyến, tiền ảo vẫn hiếm và nhiều người vẫn phải tìm đến người “cày vàng” để có tiền trang bị cho nhân vật của mình vũ khí và yên ngựa tốt hơn. Trong nghề “cày vàng” còn có dịch vụ cày cấp độ (power leveling). Không giống những nông dân kiếm vàng, nhân viên ở đây... 'chơi hộ' nhân vật của người khác. 

Steven Davis, giám đốc công ty an toàn trò chơi Secure Play, cho biết nghề “cày vàng” xuất hiện ngay từ những ngày đầu của trò chơi trực tuyến nhưng đã phát triển rầm rộ cùng với sự phát triển của trò chơi và đã thực sự đáp ứng được nhu cầu.

"Có những người có nhiều tiền hơn thời gian và ngược lại. Hai nhóm người này sẽ có cách để gặp nhau," ông nói.

Mảnh đất màu mỡ của nhiều đối tượng

Việc trao đổi hàng hoá và vàng diễn ra ngay trong thế giới trò chơi, còn việc mua bán thanh toán diễn ra qua hàng trăm thị trường và cửa hàng trực tuyến. Một số trang “cày vàng” chỉ tuyển dụng một vài người nhưng công việc kinh doanh của họ lại rất lớn với hàng trăm người xếp hàng chờ. Bảng thứ hạng của những người cày vàng được sắp xếp dựa theo số tiền họ kiếm được, ông Davis nói.

Nghề “cày vàng” đã trở nên quá màu mỡ đến nỗi các băng nhóm tội phạm cũng đang kiếm được tiền nhờ nó, ông Davis nói. Những kẻ này đã sử dụng thẻ tin dụng ăn cắp để thanh toán cho các món hàng "ảo" của họ. Chúng còn đưa lên các kênh quảng cáo các trang web chào bán vàng cho các trò chơi.

Thế nhưng đến nay, việc theo dõi và khởi tố những kẻ đằng sau nghề “cày vàng” hiện nay vẫn còn nhiều vấn đề. Các nhà sản xuất đã cố gắng hạn chế khối lượng thương mại trong việc mua vàng và trang bị cho các trò chơi nhưng ít người trong số họ thành công.

Ở hầu hết các trò chơi trực tuyến, các hoạt động liên quan đến nghề “cày vàng” - thu tiền trong các trò chơi để bán, mua vàng và chia sẻ tài khoản - đều vi phạm các điều khoản. Bất cứ ai bị bắt quả tang tham gia vào một trong các hoạt động trên đều có khả năng bị cấm chơi game và bị khoá tài khoản.

(Theo Tuổi trẻ/BBC)