Nhà sáng lập Wikipedia, Jimmy Wales vừa thông báo đóng cửa dịch vụ Wikia Search - bộ máy tìm kiếm web dựa trên nền tảng cộng đồng theo phong cách Wikipedia, vốn được quảng cáo là “kẻ cạnh tranh số một” với Google.

Trong tuyên bố ngưng dịch vụ Wikia Search ngày 31/3 vừa qua, nhà sáng lập Wikipedia Jimmy Wales bày tỏ trên blog: “Mặc dù cá nhân tôi tin rằng phần mềm miễn phí đã có những bước tiến vững chắc vào lĩnh vực tìm kiếm, dự án WikiaSearch rõ ràng chưa đạt được thành quả như trông đợi. Nếu tình hình kinh tế sáng sủa hơn, chúng tôi đã có thể tiếp tục cung cấp tài chính cho WikiaSearch vô thời hạn”.

Theo hãng thống kê Nielsen Online, Wikia là một trong năm cộng đồng có số thành viên phát triển nhanh nhất trong tháng 2/2009, với 3,75 triệu thành viên - tức tăng 172% so với 1,38 triệu của tháng đầu năm. Các cộng đồng phát triển nhanh nhất trên Internet kể từ đầu năm 2009 lần lượt Twitter, Zimbio, Facebook, Multiply, và Wikia.

Wikia được sáng lập bởi Jimmy Wales và Angela Beesley năm 2004, được biết đến ban đầu với cái tên Wikicities và đổi thành Wikia vào năm 2006 sau khi nhận một lượng tài trợ lớn từ các tổ chức, cá nhân nhiệt thành. Mặc dù các thành phần khác của dự án như Wikianswers (cộng đồng hỏi, cộng đồng trả lời) có lượng người truy cập tăng mạnh, Wikia Search chỉ có khoảng 10 ngàn lượt viếng thăm mỗi tháng.

Không như các bộ máy tìm kiếm truyền thống Yahoo, Google - vốn dựa hoàn toàn vào máy tính và các thuật toán để cung cấp kết quả - Wikia Search trông cậy vào đánh giá của người dùng để quyết định danh sách kết quả tìm kiếm. Cộng đồng Wiki có thể xoá, bổ sung các kết quả đó tuỳ thích. Wiki Search từng được trông đợi vượt lên trước các đối thủ truyền thống, giống như những gì Wikipedia đã chứng tỏ trước các từ điển bách khoa toàn thư có bề dày phát triển. Trong ngày ra mắt 7/1/2008, nhà sáng lập Wales tự tin sản phẩm của mình sẽ giúp cải thiện tình trạng “một vài hãng lớn nắm “quyền sinh sát” hệ thống tìm kiếm của toàn bộ Internet”.

Hẳn nhiên ông Wales chưa tính hết sức mạnh và quyết tâm giữ vị trí hàng đầu của các đối thủ như Google. Tháng 11/2008, Google tung ra chức năng SearchWiki, cho phép người dùng có tài khoản Google (Google Account ) xoá, bổ sung, thay đổi vị trí và bình luận kết quả tìm kiếm. Tuy nhiên, hãng khẳng định SearchWiki chỉ có giá trị tham khảo chứ không quyết định kết quả hiển thị vốn có. Kết hợp với sức mạnh vốn có của Google Web Search, nhiều nhà chuyên môn vào thời điểm đó bình luận SearchWiki là “đòn đau” đánh trực diện vào các đối thủ tiềm tàng trong tương lai như WikiSearch.

Bất chấp việc đóng cửa Wikia Search, ông Jimmy Wales vẫn đặt hi vọng vào tương lai tìm kiếm dựa trên đóng góp cộng đồng: “Tôi sẽ còn trở lại với ý tưởng này trong tương lai, có thể là nhà đầu tư, tình nguyện viên đóng góp về nhân lực, ý tưởng, hoặc chỉ đơn giản cổ vũ hết mình!”.

(Theo Dân trí/eWeek)